Primer caso de un árbol con nidos activos de Guacamayo bandera y Guacamayo verde mayor en bosque muy húmedo tropical de Centroamérica
Dr. David Waugh
Director, Loro Parque Fundación
El bosque tropical húmedo del paisaje heterogéneo de la zona norte de Costa Rica ha sufrido un fuerte proceso de fragmentación, y la conectividad ecológica ha sido seriamente reducida. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Maquenque corresponde al último reducto del rango hogareño de una especie en peligro de extinción, el Guacamayo verde mayor (Ara ambiguus), en la zona norte. Así, a lo largo de varios años, Loro Parque Fundación ha sido apoyando un proyecto para la conservación del Guacamayo verde mayor, llevado a cabo en Costa Rica y Nicaragua por el Centro Científico Tropical y la Fundación del Río. Otra especie, el Guacamayo bandera (Ara macao), sigue siendo relativamente común y extendido en Suramérica, aunque la presión de captura, la pérdida y la fragmentación de los hábitats han contribuido a su declive en Centroamérica.
En Costa Rica, las poblaciones de A. macao están fragmentadas y se consideraba que la especie había desaparecido de la vertiente del Caribe a partir de los años cincuenta. Se describen únicamente dos poblaciones locales en el país, estimando un aproximado entre 700 individuos (Área de Conservación Osa) y 330 individuos (Área de Conservación Pacífico Central). Sin embargo, observaciones indican que la población de Guacamayo bandera ha presentado un aumento importante a partir del 2003. El Guacamayo verde mayor se limita a las tierras bajas húmedas donde censos realizados por el proyecto en 2009 en la cuenca del Río San Juan indican un aumento de la población en los últimos años, con el promedio de A. ambiguus para Costa Rica de 302 individuos, y la población para Nicaragua de 532 individuos.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Maquenque es principalmente de bosque muy húmedo tropical, con precipitaciones de 3000 a 3600 mm distribuidas a lo largo de todo el año. Así, el Refugio Maquenque tiene la presencia de árboles enormes como el almendro amarillo (Dipteryx panamensis), de hasta 60 metros de alto, la ceiba (Ceiba pentandra), y otros emergentes del dosel que favorecen la formación de cavidades aptas para la anidación de psitácidos. Es el único sitio donde confluyen las dos poblaciones de Guacamayos del país. En algunas ocasiones se ha observado competencia para anidación en cavidades de árboles de almendro amarillo durante la temporada de anidación por parejas de ambas especies, siendo el Guacamayo bandera el que logra apropiarse del nido.
En enero del 2011, Adolfo González, Gerente de Laguna del Lagarto Lodge, descubrió un almendro amarillo a 100 metros del borde de bosque natural en un claro de aproximadamente 1000 metros de diámetro, con dos nidos activos de Guacamayo verde mayor y un nido activo de Guacamayo bandera. Los investigadores del proyecto informan (Chassot et al. 2011*) que realizaron una visita de campo en abril de 2011 para confirmar el registro. Encontraron el árbol, de una altura de aproximada 45 metros, en estado de deterioro con numerosas cavidades en las cuales anidan varias parejas de Aratinga finschi. Los dos nidos de Guacamayo verde mayor se encontraron a 23 y 24 m. de altura y el nido de Guacamayo bandera a 21 m. de altura. El comportamiento de los psitácidos adultos indicaban que la pareja de Guacamayo bandera estaba criando pichones, mientras una de las parejas de Guacamayo verde mayor estaba con pichones y la otra se encontraba incubando huevos. Ninguna de las parejas demostró un comportamiento hostil hacia las otras. En casos anteriores, los investigadores han observado árboles de almendro amarillo con varios nidos activos de Guacamayo verde mayor pero nunca con parejas de Guacamayo verde mayor y de Guacamayo bandera.
* Chassot, O., Monge-Arias, G., Alemán-Zelaya, I. and A. González-Tellez. (2011)
Primer reporte de un árbol con nidos activos de Guacamayo rojo (Ara macao) y Guacamayo verde mayor (Ara ambiguus) en bosque muy húmedo tropical de Centroamérica. Zeledonia 15 (2).
